しかし測れないことはないはずだ。というのも、便電解質は慢性水様下痢で浸透圧性下痢と分泌性下痢を鑑別する便浸透圧ギャップ（stool osmolar gap, SOG）を計算する際に用いられるからだ。
SOGは便浸透圧 - [2 x (便Na + 便K)]で、unmeasured osmotic substanceが多ければ（125mmol/kgH2O以上）浸透圧性が示唆され、少なければ（50mmol/kgH2O以下）分泌性が示唆される。
浸透圧性下痢には下剤の使用や乳糖不耐症、分泌性下痢には蠕動異常、内分泌疾患（糖尿病、副腎不全、甲状腺機能亢進症、肥満細胞症）、膵腫瘍（VIPoma、カルシノイド、ガストリノーマ）、IBD、腸管腫瘍、薬剤などがある（NEJM 2013 368 757）。
あと便中電解質を利用するのが遺伝性塩素下痢（congenital chloride diarrhea, CCD）だ。便Clが100mEq/l、あるいは便Clが便Naと便Kの和よりも高いときに診断が示唆される。といってもCCDは稀で基本的には胎児・新生児疾患（写真）だが、腎外性の代謝性アルカローシスの鑑別で教科書に載っているから一応知っておかなければならない。成人発症も、ほんとうに稀だがある（Am J Med 1988 85 570、Am J Gastoenterol 2007 102 1329）。
